Los libros del Antiguo Testamento

Conformación del Antiguo Testamento

El Antiguo Testamento reúne cuarenta y seis libros escritos a lo largo de casi mil años, en hebreo, en arameo y en griego. Muchos de ellos no nacieron de una sola vez: recogen tradiciones que se transmitieron primero de viva voz, se pusieron por escrito poco a poco y recibieron su forma final siglos después (ver ¿Sola Escritura, o también Magisterio y Tradición?). Por eso las fechas de esta tabla son aproximadas y muchas veces indican un período, desde las primeras partes escritas hasta la redacción final. Los libros están ordenados según el comienzo de ese período, y las filas destacadas señalan los principales hechos de la historia del pueblo de Dios.

Cuando el autor se indica «según la tradición», se trata de la atribución que recibieron los judíos y la Iglesia antigua, no de un dato comprobado. La inspiración de un libro no depende de conocer a su autor humano: el verdadero autor es Dios, que se sirvió de hombres para escribir lo que Él quería (Dei Verbum 11). Los libros marcados como deuterocanónicos son los escritos o conservados en griego (ver ¿Cuál es el canon bíblico?).

¹ Desde el siglo XIX, muchos estudiosos distinguen en el Pentateuco cuatro corrientes de tradición, que se habrían puesto por escrito en distintas épocas y reunido después en una sola obra: la yahvista (J), que llama a Dios con su nombre, YHWH (יהוה), asociada a Judá hacia los siglos X y IX a. C.; la elohísta (E), que lo llama Elohim (אֱלֹהִים), asociada al reino del norte hacia los siglos IX y VIII; la deuteronomista (D), núcleo del Deuteronomio, vinculada a la reforma del rey Josías en Jerusalén, hacia el año 622 a. C. (2 Re 22-23); y la sacerdotal (P), del alemán Priesterschrift, formada entre los sacerdotes durante el destierro y después de él, en los siglos VI y V. Es una hipótesis de trabajo, no una certeza: hoy se discute sobre todo la existencia de una corriente elohísta independiente y la datación de la yahvista, y otros estudiosos prefieren explicar la formación del Pentateuco como una suma de tradiciones que se fueron completando. En cualquier caso, esas explicaciones no contradicen la fe: todas coinciden en que el Pentateuco recoge tradiciones muy antiguas, transmitidas primero de viva voz y puestas por escrito poco a poco, y la inspiración del texto no depende de cómo se formó (Dei Verbum 11-12). Nadie discute que el Pentateuco esté compuesto de materiales diversos; lo que entró en crisis desde los años setenta es la idea de cuatro documentos completos, cada uno con su propia teología, y hoy ningún modelo reúne el acuerdo de la mayoría de los estudiosos (Carbajosa, De la fe nace la exégesis, pp. 76-78).